比利（杰米•贝尔 Jamie Bell 饰）的家人是英国的一个底层矿工。他们参加罢工，挣扎在贫困的生活中，并认为比利应该学些男人的拳术。比利本来每周都去一回拳击班，偶然的机会却让他走上了不一样的路途。 因为一个小意外，比利发现了潜意识中对芭蕾的热爱，而挑剔世故的芭蕾老师威尔金森（朱丽•沃特斯 Julie Walters 饰）无意中发现了比利极具芭蕾天赋。二人一拍即合，威尔金森甚至放弃她的一班女学生，把全部心思放在培养小比利上。可是比利的家庭全然不理解儿子为何爱上女生的玩意。比利在家庭的反对下，痛苦的抉择。 然而大好机会就在当前。万一考上伦敦的皇家芭蕾学校，比利的芭蕾梦想将得到一个广阔舞台。比利站在一个十字路口，选择着他的人生。
继两次世界大战之后，对于英国来说，最大的一次冲击莫过于1984年的矿工大罢工事件。从1984年3月到1985年3月，在当时英国最强大的矿业工人联合会的带领下，数以万计的矿工离开了他们工作了一辈子的矿场，加入到了抵制矿场自由市场化的大罢工当中。而这也应该算是撒切尔夫人铁娘子称号的最佳代表事件，长达一年的罢工最终仍然以失败告终，保守党以其坚定的态度向所有居住在英国北部的矿业工作者传达了一个讯息，政府永远是强硬的。这和前一段时间的学生罢课示威游行在某种程度上有异曲同工之妙。而在罢工事件早已平息的15年之后，一部电影悄然唤醒了那些曾经受伤的心灵。没有人问过为什么最后这些坚毅的北方汉子最终选择了下矿而不是继续抵抗，或者可能这是一个不需要严明的默契，是为了孩子。在英国北方寒冷的冬日，电影里面billy的爸爸用斧头砍碎了老婆留下来的钢琴，只是因为旷日持久的罢工已经让全家连买柴烧火的钱都没有了。可是还有更多的billy，以及更往北部的城市... ...
电影里面最动人的几个画面，都跟父亲有关，父亲第一次看到自己的儿子有可能是一个跳舞的天才疯狂的冲向舞蹈老师的家里，父亲为了过圣诞节砍了家里的钢琴，父亲得知儿子录取了兴奋得跑向工会活动中心，父亲和billy一起去皇家芭蕾学校面试的时候被问及是否有什么问题的时候尴尬的样子，当billy说如果我后悔了还能不能回来父亲说，你是在开玩笑吗？我们已经把你的屋子租出去了，以及多年之后父亲看到billy作为天鹅湖的主演一跃而起的时候感动的神情。英国北方男人的形象应该就是这样吧，永远都是挺着胸膛，永远不会说一句温柔的话，但是却会在最关键的时候牺牲一切为了自己的孩子。
获奖情况
第73届奥斯卡金像奖 (2001)
最佳导演(提名) 史蒂芬·戴德利
最佳女配角(提名) 朱丽·沃特斯
最佳原创剧本(提名) 李·哈尔
第54届英国电影学院奖 (2001)
电影奖 最佳影片(提名) Greg Brenman / Jonathan Finn
电影奖 最佳英国影片 史蒂芬·戴德利 / Greg Brenman / Jonathan Finn
电影奖 最佳英国影片(提名) 史蒂芬·戴德利 / Greg Brenman / Jonathan Finn
电影奖 最佳导演(提名) 史蒂芬·戴德利
电影奖 最佳男主角 杰米·贝尔
电影奖 最佳男配角(提名) 加里·刘易斯
电影奖 最佳女配角 朱丽·沃特斯
电影奖 最佳原创剧本(提名) 李·哈尔
电影奖 最佳摄影(提名) Brian Tufano
电影奖 最佳剪辑(提名) John Wilson
电影奖 最佳原创音乐(提名) 斯蒂芬·沃贝克
电影奖 最佳音效(提名) Zane Hayward / Mark Holding / Mike Prestwood Smith
电影奖 杰出新人奖(提名) 史蒂芬·戴德利 / 李·哈尔
第25届日本电影学院奖 (2002)
最佳外语片
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