本片根据《纽约时报》专栏作家安娜·昆德兰（Anna Quindlen）1994年的同名小说改编。艾伦·戈尔登（芮妮·齐薇格 Renée Zellweger 饰）从哈佛大学毕业后供职于纽约某杂志，事业正在上升期，却因母亲凯特（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）身患癌症不得不放下工作返回宾夕法尼亚州的朗赫恩小镇照顾家庭。艾伦一直很崇拜教授美国文学的学者父亲乔治（威廉·赫特 William Hurt 饰），但不太看得起身为家庭妇女的母亲。在照顾母亲的过程中，艾伦发现了母亲生活的不易，也发现了父亲的很多黑暗秘密。就在家庭关系的摇摆震荡中，艾伦终于第一次了解了自己的父母，也终于找到了生命中最真实的感动。 本片被提名奥斯卡、金球奖和金卫星奖最佳女主角奖（梅丽尔·斯特里普），并获美国电影音效剪辑工会金胶卷奖最佳声音剪辑提名。
影片中艾伦从在一个小镇的大学城里长大，作为哈佛优秀毕业生，她在纽约找到了一份不错的工作，生活充实而丰富。一天，她回家探望已届中年的父母，却被告知母亲得了癌症。父亲希望艾伦能回家照顾母亲，艾伦不情愿的回到父母身边，渐渐地，原本生疏的母女关系发生微妙的变化，家人在过去和现在生活中最真实的一面呈现在她眼前，母亲并非她曾认为的软弱胆小、碌碌无为，而是一位聪明坚强的女性。发现了父亲的很多黑暗秘密。母亲平静的去了，艾伦却受到谋杀母亲的起诉。故事的结局很是耐人寻味：经历了种种是非的艾伦，终于看清了自已内心真实的渴望，选择了自己想要的生活。
生活总是这样简单而又复杂，不简单的是影后梅丽尔·斯特里普自身的张力，不复杂的也是她对生活的天然的理解力，以至于在我打下这段文字的时候，脑中还清晰留着那个扎着两个小辫子扮爱丽丝的可爱状的母亲，还有那个头发已经稀疏躺在浴缸起不来也不愿向女儿求助的瘦骨如柴的母亲。
获奖情况
第71届奥斯卡金像奖 (1999)
最佳女主角(提名) 梅丽尔·斯特里普
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