青木原位于日本富士山脚下，浓密深郁的树丛遮天蔽日，故又得名"树海"；因其交通便利又兼具高度隐密性的特点，这片森林成为了自杀者的圣地。美国人亚瑟·布伦南(马修·麦康纳饰)来到这里意欲结束自己的生命。在路上，他意外地遇到了一位对死亡犹豫不决的日本人中村工(渡边谦饰)，他正要走出森林。两个命途迥异的人于是踏上了一条相同的路。
《青木原树海》无疑是格斯·范·桑特从业以来拍得最烂的一部片子。”对这部刚在周五晚进行了记者展映的片子，美国网站Insiewire在之后发表的评论中毫不留情地将之狠狠批判了一番。不过这篇由影评人Eric Kohn撰写的文章中的观点似乎也代表了大多数观者的感受。
在展映结尾时嘘声一片，《青木原树海》成功地激怒了所有人。之后的所有评论都有同一个观点：格斯·范·桑特这次失手了。这位美国名导（曾执导《心灵捕手》，《盖瑞》，《迷幻公园》等...）曾在2003年凭借惊艳绝伦的《大象》夺得当年的金棕榈大奖，这次带着《青木原树海》参赛也曾被寄予厚望。
著名电影媒体Indiewire在评论中具体诟病道：《青木原树海》的“情节构思极差”，“故事缺乏新意”，并且“沉浸在无聊的多愁善感中，自我重复，无法自拔”，“差得令人目瞪口呆”。虽然开始的富士山与青木原的自然景色令观众耳目一新。但很快，观众就会窒息在影片矫揉造作的画面中。美国人亚瑟·布伦南(马修·麦康纳饰)在妻子死后来到这个自杀
的天堂，意欲结束自己的生命，却意外碰到了迷失在森林的日本人中村工(渡边谦饰)。期间穿插着大量底气不足的独白以及长时间的闪回。
美国综艺杂志Variety对于此片的评论也大同小异。评论标题：《格斯·范·桑特的新片给人感觉没完没了又引人发笑》，它同时声称《青木原树海》简直可以称为一次针对日本的《文化亵渎》。杂志影评人Justin Chang质问：《2015戛纳未解之谜：为什么<青木原树海>这样一部毫无商业潜质，有没有一点艺术价值的电影能够入围戛纳主竞赛单元？》
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