影片讲述了著名奥地利作家斯蒂芬·茨威格遭纳粹驱逐后在纽约、巴西等地的流亡之旅。茨威格出身富裕犹太家庭，在三十岁时就已然成为了赫赫有名的文学大师，作品远销海内外。但继纳粹上台后，书作先后在德国、奥地利被禁，他也踏上了流亡之旅，最后客死他乡。茨威格一生写过、同情过许多人的不幸遭遇，他的不幸遭遇自然也得到了人们的同情。
1942年2月22日星期日，黎明之前，斯特凡·茨威格和他的妻子双双服镇静剂自杀。
这是电影《黎明之前》结尾，当我们知道时间终结点再随着电影流淌的时候，一种刻入骨肉的孤独与悲伤便相伴而行。这位伟大的奥地利作家、流亡犹太人、反种族主义者、静默到最后的男人，在异国他乡决定结束自己的生命之前，他遭遇了什么，是这部电影想要传达的。
1936年9月 阿根廷 布宜诺斯艾利斯
1941年1月 巴西 巴伊亚州
1941年1月 美国纽约
1941年11月 巴西 佩特罗波利斯市
1942年2月 巴西 佩特罗波利斯市
电影沉静而工整地用编年的形式开始篇章，五个“日期+地点”，像是茨威格临终前的日记，让人想起他欲以用五种语言同步发行的自传体小说《昨日的世界》，他那么小心翼翼地为无处埋骨的英杰好友们造了一副小小的纸棺，他甚少谈及他自己，甚少谈及爱人，于是这部电影，成为了他的木棺。
获奖情况
第30届欧洲电影奖 (2017)
观众选择奖
最佳男主角(提名) 约瑟夫·哈德
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