1941年，波兰裔移民里奥纳德·切斯（亚德里安·布洛迪 Adrien Brody 饰）为出人头地，开始经营一间酒吧。而此时密西西比的佃农麦肯利·摩根菲尔德（杰弗里·怀特 Jeffrey Wright 饰）怀揣音乐梦想背着一把吉他只身来到芝加哥，在街边他遇到了17岁的天才口琴演奏师小沃尔特，两人一拍即合，开始在切斯的酒吧驻唱。野心勃勃的切斯凭借自己敏锐的直觉和商业头脑，开办了切斯工作室（Chess Records），为沃特斯录制唱片，取得巨大成功。切斯在经营切斯工公室期间，广纳音乐人才，推陈出新，造就了一大批对美国乐坛影响深远的歌手…… 本片主题曲Once in a Lifetime在2009年金球奖上，获得最佳电影歌曲提名。
每一部以真实事件改编的电影都会在影片最后附上几行字幕来告知观众主人公后来的命运。那么让我们从这部影片的最后长长的字幕说起吧：
“WILLIE DIXON1994年进入摇滚名人堂。他成功起诉齐柏林飞船乐队，并获得100万美元的赔偿。而他写的歌继续被众多歌手乐队所翻唱，其中包括：鲍勃迪伦、滚石乐队、大门乐队、欧曼兄弟乐队和感恩而死乐队。他逝世于1992年。”
这部影片就是借WILLIE DIXON之口讲述了CHESS唱片公司的兴衰，勾勒了美国摇滚乐从布鲁斯演变而来的最初年景。看看这段字幕中提到的艺人吧，要是你一个都没听说过，你都不好意思说自己听摇滚。
“MUDDY WATERS1987年进入摇滚名人堂，死于1983年，他的妻子先于他十年去世。他要求与他妻子合葬。”
MUDDY WATERS 是本片中第一位出现的骨灰级歌手，他从唱片中听到自己的歌声，于是拿着吉他走出美国南方的农田，只身出来闯世界。
“LITTLE WALTER2008年进入摇滚名人堂，他死的时候37岁，连一块墓碑都没有，是他的歌迷在若干年后为他买了一块墓碑。”
好吧，这是一位“穷”死的歌手，正是他与MUDDY WATERS共同开创了CHESS唱片的辉煌，然而自我的膨胀使他与其他人矛盾重重最终离开CHESS,而他再次回来的时候已然穷困潦倒。
获奖情况
第66届金球奖 (2009)
电影类 最佳原创歌曲(提名) 碧昂丝·诺尔斯 / 黑寡妇艾曼达 / 伊安·丹奇
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