在美国职业棒球大联盟MLB中，比利（布拉德•皮特 Brad Pitt 饰）所属的奥克兰运动家队败给了财大气粗的纽约扬基队，这让他深受打击。雪上加霜的是三名主力纷纷被重金挖走，未来的赛季前途渺茫。在管理层会议上，大家一头雾水，只有他暗下决心改造球队。一次偶然的机会，他认识了耶鲁大学经济学硕士彼得（乔纳•希尔 Jonah Hill 饰），两者对于球队运营的理念不谋而合。凭借直觉和经验，他仿佛找到了破解金元棒球的钥匙。他聘请彼得作为自己的顾问，一起研究如何打造最高胜率的球队。他们用数学建模的方式，逐渐开始挖掘上垒率的潜在明星，并通过软磨硬泡将他们招致麾下。他们不在乎高层的冷嘲热讽，只是专心地为球队寻找信心和实力的根源，终于新的赛季开始了…… 影片改编自迈克尔•刘易斯的《魔球—逆境中致胜的智慧》（Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game）。
片子以“缺钱”做开头，Oakland Athletics棒球队因为财务困难，不得不放弃三个明星队员，职业经理人Billy去跟大老板要钱，大老板说自己无能为力，要Billy用现有的钱做能做的事。Billy为了补缺，到处奔走。在一次谈判上，Billy本来信心十足的要买走一个队员，却因为一个一脸稚气的小胖对老板的一个提示而失败。 事后，气愤的Billy跑去找小胖当面对峙，“Who are you? What do you do?” 小胖被Billy强大的气场彻底打败，吓的连连道歉。小胖是个非常出彩的角色，憨憨的面容，胖胖的身材，外加一个绝顶聪明的脑袋瓜（耶鲁大学经济学专业毕业）。最后，Billy没能买走球员，却买走了小胖。小胖用自己创造的公式，挖掘出一些被严重低估价值的球员（这些人或者年龄很大，或者身体有恙，或者打球姿势诡异，或者个人生活混乱）。小胖的方法，就是组建一支理论上能赢且Billy负担得起的球队。
队员都买好了，教练却不相信这些“老弱病残怪”能成事，于是弃之不用。结果Oakland连连溃败，比分垫底，惊动了大老板。Billy和小胖坐在大老板面前，Billy气定神闲，告诉大老板他相信小胖的算法。小胖说如果能够让他们布置的球员上场，Oakland会7连胜。面对教练的阻挠，Billy和小胖联手摆局，瞒天过海，把教练御用的队员卖给其他球队。教练哑巴吃黄连，只能硬着头皮派剩下的队员上场，没想到从此Oakland如有神助，先是实现了小胖预测的7连胜，继而打破了扬基队的记录，实现了20连胜。这时电影院里群情激昂，似乎大家都准备好了Oakland在淘汰赛上创造奇迹，取得冠军。如果真的这么演，那么就太落俗套了。还好导演没让我失望，Oakland在第一场淘汰赛上就输了。
落败淘汰赛，Billy情绪低落，却在这时收到了Boston Red Sox老板的邀请，以天价$12,500,000聘请其做经理人。接受了这个邀请，Billy就不会再为钱发愁，而可以彻底摆脱中年危机。片中对Billy中年危机的描述，润物细无声，笔墨不重，却勾画得有血有肉的，44岁，高中学历，婚姻失败，老婆改嫁，事业低迷，连12岁的女儿都担心他会不会失业。一个有趣的细节，Billy去前妻家里接女儿，前妻住的是豪宅，新的男人身材很瘦，连Billy球队的金牌球员的名字都叫错，估计是IT业的富豪。Billy坐在沙发上等女儿，跟新的男人和前妻进行了几句简短的对话，面对这两个人，自己是失败的，气氛自然尴尬无比，可以想象，每次接女儿，这种场景都会重演。如果Billy接受这笔钱，就可以一洗之前的“屈辱”，不但个人生活有了保障，还能在新的球队自由发挥，不再被金钱束手束脚。但是Billy没有接受，意料之中又意料之外。离开自己带了几十年的球队不容易，离开自己一直居住的加州不容易，最重要的是离开自己可爱懂事的女儿不容易。当钱的问题终于解决，才发现事情的关键并不是钱，说白了，一个人的成就感并不能用钱来衡量。
获奖情况
第84届奥斯卡金像奖 (2012)
最佳影片(提名) Rachael Horovitz / 迈克·德·鲁卡 / 布拉德·皮特
最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
最佳男配角(提名) 乔纳·希尔
最佳改编剧本(提名) Stan Chervin / 艾伦·索金 / 斯蒂文·泽里安
最佳剪辑(提名) Christopher Tellefsen
最佳混音(提名) David Giammarco / Deb Adair / Ed Novick / Ron Bochar
第69届金球奖 (2012)
电影类 最佳剧情片(提名)
电影类 剧情片最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
电影类 最佳男配角(提名) 乔纳·希尔
电影类 最佳编剧(提名) 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第35届日本电影学院奖 (2012)
最佳外语片(提名)
第77届纽约影评人协会奖 (2011)
最佳男主角 布拉德·皮特
最佳剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第17届美国评论家选择电影奖 (2012)
最佳影片(提名)
最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
最佳改编剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金 / Stan Chervin
第12届美国电影学会奖 (2011)
年度佳片
第10届华盛顿影评人协会奖 (2011)
最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
最佳改编剧本(提名) 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第32届波士顿影评人协会奖 (2011)
最佳男主角 布拉德·皮特
最佳剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第16届圣地亚哥影评人协会奖 (2011)
最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
最佳改编剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第24届芝加哥影评人协会奖 (2011)
最佳改编剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第45届堪萨斯影评人协会奖 (2012)
最佳改编剧本 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
第11届凤凰城影评人协会奖 (2011)
最佳男主角(提名) 布拉德·皮特
最佳男配角(提名) 乔纳·希尔
最佳原创配乐(提名) 麦切尔·丹纳
十佳影片
第20届东南影评人协会奖 (2011)
最佳改编剧本(提名) 斯蒂文·泽里安 / 艾伦·索金
十大佳片
第36届报知映画赏 (2011)
海外作品奖 贝尼特·米勒
第2届豆瓣电影鑫像奖 (2012)
鑫豆单元 最佳男演员(外语) 布拉德·皮特
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