雷•费瑞尔（汤姆•克鲁斯 Tom Cruise 饰）和妻子离婚了，一儿一女都跟母亲生活——因为他的的贪玩懒散，疏忽责任，这个家庭才如此支离破碎。一场外星人入侵的灾难却让他们重新建立起亲密的的关系。 这天妻子繁忙，只好把儿女交给雷照顾。电闪雷鸣天色灰暗，一切好像有些异样。 果然，马路上赫然一个庞大的三脚飞行器掘地而起，邪恶的火星人光顾了这个本来平静的小镇。人们四处逃亡，雷也带着女儿奔走逃命，开始了生死历险。当局想尽办法对付外星人，却屡屡失败，整个世界都陷入了恐慌当中。 有了父爱的本能，平日吊儿郎当的父亲变得英勇顽强，保护儿女成了他支撑他的动力和信念。
整部影片都反映出了“随机试错”的观点，随机试错是学术界对进化论学派理论的一种描述。进化论认为，进化是一个不断试错的过程，只有试对了，才能进一步。从无生命到有生命的化学过程，是物质分子随机的偶然碰撞的结果。
前面也说到了整个地球上的物种都是在这个环境中不断的进化来的，他们也有互相的影响，达到一种动态平衡，在试错的过程中，随机的找到正确的方向。虽然这个过程细化来看是随机的，但是宏观和长远来看又带有一定的必然性。
外星人在不同于地球的环境中试错进化，他们对于地球的环境是陌生的。他们并没有经过地球大环境的考验和限制，所以他们尽管文明程度很高，在地球上他们却是一个错误，只能走向死亡。
倒是也看出了不光是生物进化，科技发展也是一个随机试错的过程。我们在影片结束后的讨论中注意到一个细节，外星人的探头是靠可见光传感的，他们甚至得开着灯。有同学说为啥不用红外线传感器，哈，我们不妨想象，如果人们不是在可见光传感遇到不能解决得问题的话，能不能想到用红外线传感？试出错来，才能改变方向寻找其他的突破口。
这又反映出来两个问题，什么样的情况下判断这是错误，应该改变突破方向；改变突破方向以后，如果再次试错是否还要试着在出过错的方向上再次试错。
获奖情况
第78届奥斯卡金像奖 (2006)
最佳视觉效果(提名) 巴勃罗·赫尔曼 / 丹尼斯·穆伦 / 兰迪·杜特拉 / 丹尼尔·萨迪克
最佳混音(提名) 安迪·尼尔森 / 安娜·贝尔莫 / 朗·贾金斯
最佳音效剪辑(提名) 理查德·金
第15届MTV电影奖 (2006)
MTV电影奖 最佳惊恐戏表演(提名) 达科塔·范宁
详情
